Роль привычки в повседневной жизни

Около 40% ежедневных действий являются стереотипными, мы не принимаем решения каждый раз заново о том, что нам необходимо делать в той или иной ситуации. Мы действуем привычным для себя образом, автоматически. Принятие решений является крайне энергозатратным процессом для нашего мозга. И если однажды вы несколько раз повторили реакцию (действие) на один и тот же стимул (ситуацию), а потом получили награду (удовлетворение потребности, приятные ощущения и т.д.), то такой способ реагирования становится привычным и в следующий раз, получив определенный стимул, вы будете совершать действие, не задумываясь о последствиях.

Обратите внимание на свой образ жизни с точки зрения привычных действий. Среди них будут как полезные, так и вредные привычки, что легко определяется по результату, который вы получаете в виде состояния здоровья, настроения, качества взаимоотношений с окружающими людьми, уровня жизни и профессиональных достижений. Какую бы сферу жизни вы не рассмотрели, в каждой из них будет определенный набор автоматических действий и стереотипных реакций. Тем не менее, если вы будете понимать механизм работы привычки, то сможете принять решение заново и изменить его на более подходящее.

Единственная сложность заключается в том, что привычные действия очень прочно зафиксированы структурами нашего мозга, и они никогда не исчезнут полностью, старые привычки имеют свойство возвращаться. Именно поэтому так сложно избавиться от алкоголизма, наркомании, курения и пищевых пристрастий в том числе. Конечно, зависимости имеют более сложную структуру и некоторые другие факторы влияния. Но, так или иначе, получая стимул, вы повторяете привычку, которую когда-то создали сочетанием повторяющихся действий и получением краткосрочного удовольствия. Мозг не различает хорошие и плохие привычки между собой, для него они формируются одинаково. Но если вы понимаете степень влияния привычек на качество вашей жизни и имеете сильное желание их изменить, вы сможете создать новые модели, противоположные нежелательным автоматическим реакциям. Выбор остается за вами.

Сейчас вы можете даже не помнить опыт, на основе которого сформировались ваши привычки, но вы можете сознательно отследить ситуации, которые провоцируют совершение привычного действия, после которого вы получаете определенное удовольствие. Например, у вас был очень сложный рабочий день, полный раздражения и тревоги, вы чувствуете сильную усталость и опустошение. Вы возвращаетесь домой и ощущаете приятный аромат свежей выпечки, у вас нет сил на принятие решения в пользу более здоровой еды, и вы не задумываясь, заходите в пекарню возле дома. Все продавцы выглядят одинаково, произносят одни и те же фразы, вы покупаете то, что любите и получаете удовольствие от стимулирования вкусовых рецепторов, наполнения желудка и чувства сытости.

Итак, эмоциональный фон, знакомый аромат, фразы продавцов становятся стимулом для совершения привычного действия. Наградой в данном случае является воздействие на центры удовольствия, расслабление и снятие стресса. И если ранее вы не планировали регулярно ужинать круассанами, то получив краткосрочное удовольствие несколько раз, вполне может так случиться, что вы будете заходить туда все чаще и чаще, при этом понимая насколько это вредно для вашего здоровья в долгосрочной перспективе.

По той же схеме с целью расслабления в конце рабочей недели некоторые люди начинают принимать алкоголь, или выходить в середине рабочего дня для того, чтобы покурить, когда они чувствуют, что им необходим отдых или просто захотелось отвлечься и пообщаться с коллегами.

Другие же люди испытывают удовольствие от пробежки по утрам или посещения бассейна, заранее планируют свой рацион, чтобы не увлекаться перекусами, снимают стресс и усталость при помощи вечерней прогулки, принятия теплой ванны с эфирными маслами, просмотра хорошего фильма, потому что когда-то они привыкли делать именно так, а не переедать, курить или принимать алкоголь в конце дня.

Научившись замечать провоцирующие на действие стимулы и краткосрочные удовольствия, которые вы получаете после его совершения, вы сможете подобрать новое привычное действие, которое будет для вас более полезным или менее разрушительным. Действие является единственной составляющей, которую вы в силах изменить в так называемой петле привычки: стимул – действие – удовольствие.

Мы не можем исключить из повседневной жизни большинство стимулов, запускающих автоматическое действие, или награды в виде удовлетворения потребностей и получения удовольствия. Хотя если бы это удалось, то мы с легкостью избавились бы от привычного шаблона поведения. И если у вас есть такая возможность, то полностью исключите провоцирующий фактор, запускающий реакцию. Но, к сожалению, часто это сделать невозможно, поэтому мы можем только сознательно изменить свою реакцию на него.

Привычку невозможно просто убрать или отменить, но вполне возможно найти ей альтернативную замену, которая будет удовлетворять ту же самую потребность, что и вредная привычка, при этом делать вас более здоровым в долгосрочной перспективе.